The Observers Sky Atlas, Second Edition - E. Karkoschka

No passado dia 20 de Julho estive em Castelo de Vide, no AstroVide I. Como de costume encontrei-me com vários colegas astrónomos amadores, e entre eles o Luís Carreira. Em conversa, ele mostrou-me um livro, de que dizia maravilhas. Disse-me ele que seria o livro que escolhia se tivesse de ir para a famosa ilha deserta, que era o único livro que imediatamente compraria de novo caso tivesse o azar de perder a cópia dele. Eu olhei para o livro, folheie-o, achei piada aos seus mapas simples, achei interessante a qualidade da informação, e quando durante a noite ele serviu de guia para um tour com a câmara de vídeo da Mintron, decidi que ia compra-lo. Chegou hoje, ao fim de 1 mês de estar encomendado na Amazon.co.uk, e há duas coisas que me saltam imediatamente ao pensamento:

obrigado Luís, devo-te uma cerveja vou encomendar outro para ficar de reserva

De facto este livro é simplesmente ESPECTACULAR ! O objectivo dele é ser um simples atlas de bolso, mas neste caso, simples é bom ! Para começar, 20 páginas de introdução apresentam o livro, e esquematizam a forma como a informação é apresentada, o significado dos símbolos, as escalas e os limites. Este atlas apresenta 250 objectos não estelares, e 900 estrelas visíveis a olho nu, uma selecção de 250 duplas e múltiplas e 80 variáveis. Tem ainda um alfabeto grego, considerações sobre resolução, adaptação do olho, magnitude (referindo as diferenças entre as diversas formas de a quantificar) e mais um monte de informação, num misto de trivia e instruções de utilização.

Na parte de mapas, o guia surpreende ainda mais: cobre todo o céu, norte, e sul ! Organiza-se por estação do ano, aparecendo primeiro o Outono do Norte, e progredindo. Não está por isso organizado por constelação, o que por um lado pode ser mau, mas creio que neste caso não chateie nada... mesmo nada. Cada mapa ocupa duas páginas. Na página da esquerda estão os dados explicativos, e na direita o(s) mapa(s) propriamente ditos. Este está a uma escala que ronda os 4º/cm, e tem caixas com zonas especificas detalhadas. Por exemplo, o mapa N0 mostra Andromeda e Triângulo, com destaques para M32 (& Cia.), M33, M76 e NGC891 e 752. Do lado esquerdo no topo da página estão listadas as "nebulas" que neste caso é tudo o que não é estelar. Além dos números NGC e M (nos que são também Messier), Constelação, v-Mag integrada e por minuto quadrado, a forma e tipo, distância e coordenadas, indica ainda um símbolo com a zona do mapa da página oposta onde o objecto se encontra, o que é uma novidade (para mim) agradável. Existe ainda um símbolo que classifica a "dificuldade", ou o equipamento mínimo necessário para os ver. Todos os objectos de céu profundo têm descrição, que foi feita pelo autor com um telescópio de 150mm, sendo por isso perfeitamente ajustado a todos os amadores com telescópios "pequenos". De seguida vêm listadas algumas estrelas, simples e múltiplas, e ainda uma secção com variáveis. A informação das estrelas é normal, com alguns pormenores curiosos: além da posição no mapa que já existia para os objectos não estelares, a magnitude V e o índice B-V é indicado, com um termómetro ao lado que dá uma pista para a temperatura da estrela em questão, magnitude absoluta e o nome. Para as binarias, os termómetros existem para ambos os componentes, e um pequeno "boneco" mostra o PA do sistema. No caso das variáveis, temos o período, o dia juliano de máximo, mínimo e os extremos de magnitude.

Quando eu pensava que tudo o que era bom já tinha passado no livro, deparo-me com os apêndices: as estrelas mais brilhantes, as chuvas de meteoros, os dias de Lua nova e cheia desde 1999 até 2018, elongações, oposições, eclipses, tabelas de cruzamento entre objectos de céu profundo e códigos dos mapas, nomes comuns, nomes de estrelas e seu mapa, constelações, um glossário, e finalmente, algumas grandezas médias e extremas no nosso universo. Isto tudo em 130 páginas !!

Mais uma vez Luís, obrigado. Este livro não vai só passar a acompanhar-me nas observações, vai ganhar lugar cativo na mochila. É definitivamente a não perder.

Por curiosidade, E. Karkoschka é um astrónomo profissional, no "Lunar and Planetary Lab" na Universidade do Arizona, e a edição original desde livro é alemã. Ainda outra curiosidade: foi feito em Latex !!

Hugo Silva


The Observer's Sky Atlas - Second Edition
E. Karkoschka
Springer
ISBN 0-387-98606-5