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6 de Setembro de 2008
Recomeço do ano astronómico Atalaia, sábado, 6 de Setembro Não! O ano astronómico não começa em Setembro. Mas as férias de Julho e de Agosto fazem com que as actividades atinjam um mínimo durante esse período. É por isso que Setembro se apresenta como o início de um ciclo que todos esperamos que venha a ser profícuo. As chuvadas dos dias anteriores, sobretudo as de 6ª feira, não pressagiavam nada de bom para o fim de semana. Mas, no sábado de manhã, as previsões de várias fontes prometiam céu limpo para a noite. Foi o suficiente para que cerca de 20 pessoas acorressem à Atalaia, algumas pela primeira vez. Alberto, Alfonso, Anselmo,Filipe, Henrique, J. Gregório, J. Ribeiro, Luís Carreira, Luís Campos, Luís Santo, Rui Rodrigues, alguns que me escapam e 4 noos observadores, foram as presenças. E a noite até foi bastante boa. No início esteve céu limpo e quase sem humidade. Mais tarde começaram a aparecer algumas nuvens altas e com elas a noite acabou por ficar húmida. Começa a ser aconselhável ir bem agasalhado. O céu apresentou uma magnitude um pouco superior a 5. Estavam visíveis as 7 estrelas da Ursa Menor, o que nos garante logo uma magnitude de 4,99, e não era a melhor área do céu. Desta vez a maioria dos presentes dedicaram-se à observação visual. E, neste domínio, a noite foi muito rica. Os primeiros testes foram em Júpiter. Seguiu-se Neptuno. Urano ainda estava demasiado baixo e ficou para mais tarde. Voltámos lá mais para o fim da noite. Foram algumas imagens magníficas, sobretudo de Júpiter, com a Grande Mancha Vermelha e bandas equatoriais bem delineadas. Neptuno , pequeno, apresentava um pequeno disco e Urano, mais próximo, apresentou um disco maior e muito bem definido. A 700x conseguia-se mesmo ver a lua Titânia, magnitude 13,9. A Nebulosa do Véu, através de várias oculares equipadas com filtro OIII, ofereceram imagens fantásticas. Muito perto do zénite, pese embora a dificuldade acrescida de chegar à ocular do Obsession, estavam na posição ideal em termos visuais. A nebulosa Crescente (NGC6888), também foi facilmente detectada e com bastante pormenor, embora já tenhamos tido melhores imagens. M57 mostrou-se espectacular. A estabilidade atmosférica permitiu grandes amplificações. Os resultados óptimos foram conseguidos a 700x, tendo sido avistadas várias vezes e por diferentes observadores, a estrela central, magnitude 15,3. A dupla dupla, epsilon da Lira, a 700 vezes, abria uma autoestrada entre cada um dos pares. M11, M15, M2, Nebulosa Saturno, Helix (esta só com filtro OIII), M27 (nebulosa do Haltere), M76 (pequeno haltere) , M33, M74, etc. preencheram uma boa parte da noite. Depois foi uma tentativa pouco conseguida de ver o IC 10, uma galáxia irregular em Cassiopeia. Com uma magnitude de 11,9 parecia ao alcance, mas o baixo brilho superficial de 15,8, tornaram o objecto praticamente indetectável naquele céu. Foi então a vez de algumas nebulosas planetárias, a começar pelo NGC 1514 em Touro. Seguiu-se um passeio pelas planetárias de Cisne, com destaque para a nebulosa “Blinking”. Com uma estrela central brilhante, quando se olha directamente, como que ofusca o olho, fazendo desaparecer o halo. Desvia-se o olhar e o halo reaparece em todo o esplendor. Este efeito foi muito evidente. Ainda apontámos a alguns outros alvos, mas a humidade e alguma nebulosidade alta levaram-nos a encerrar a noite. Curiosamente, quando abalámos, pelas 04:00 horas, o céu estava limpo e, aparentemente melhor do que durante as observações. Àquela hora já Orion e os Gémeos estavam acima do horizonte, antecipando o céu de inverno. Quanto às actividades dos homens da ciência e da imagem, ficamos à espera que venham enriquecer esta página com o produto da sua noitada. Foi uma noite maravilhosa na Atalaia. É uma alegria ver aparecer novos observadores espontaneamente…. e saber que vão voltar. Ou muito me engano, ou vamos ter muita gente nova na Atalaia, no futuro próximo. É esse o grande objectivo: - Ver as pessoas aparecerem, não porque há um grupo, mas porque há um local, onde sabem que podem ir observar, conviver, trocar experiências e conhecimentos, tirar dúvidas, conversar, gozar o céu e o ambiente nocturno, aprender e ensinar qualquer coisa. É um privilégio poder fruir noites como a deste sábado na Atalaia. Alberto
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