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17 de Fevereiro de 2007
Serpa - Fim de semana de Carnaval Serpa - Carnival weekend Tínhamos planeado o fim de semana de Carnaval, de sábado a terça, em Serpa. Coincidia com a Lua Nova. Só faltava o céu limpo. E aconteceu que no sábado veio a noite que esperávamos. Nuvens dispersas durante o dia, com algum vento e temperatura amena. à noite foram desaparecendo as nuvens e o céu ficou totalmente limpo, apesar de algum vento. Para a noitada estavam Alberto, José Ribeiro e Fátima, Filipe Alves e Rute. A Fátima acabou por recolher mais cedo. A certa altura tivemos a visita do Hugo Silva, do Carlos Santos e da Rosa Doran. Nessa altura o SQM do Hugo leu 21,41. Excelente! Mas a noite tinha começado há muito. Chegámos ao local ainda de dia. Montámos os equipamentos e localizámos Vénus ainda com o Sol cerca de 10 graus acima do horizonte. Com o escurecer completámos os alinhamentos. O José Ribeiro teve mais trabalho, porque, após o roubo de material de que foi vítima, teve que costumizar equipamentos e programas de computador. Havia algum vento, mas não havia humidade. A turbulência era relativamente baixa, apesar de ter variado ao longo da noite. Inevitavelmente começámos pela M42. No Obsession de 15\", saltaram de imediato à vista, as 6 estrelas do Trapézio. A nebulosa em si via-se com profundidade e relevo. A M43 apresentava uma tonalidade ligeiramente púrpura. Voltámos várias vazes a M42. Mais tarde foi a vez da Cabeça do Cavalo, com um filtro Hbeta, numa Panoptic de 22mm. A visão da nebulosa foi também imediata. Claro que é preciso aprender a vê-la, como todas as nebulosas escuras. Eu fiz uma exploração dos enxames abertos em Cão Maior, usando a funcionalidade TOUR do ArgoNavis, e limitando a magnitude a 14. Aquele céu é tão rico de estrelas que alguns dos enxames quase se confundem com o resto do céu. Saturno já ia alto. Não permitiu grandes amplificações. Algumas estrelas no meio das suas luas dificultaram a identificação de algumas. à espera do enxame da Virgem, percorremos o que de mais notório havia acima do horizonte. Sem querer ser exaustivo, M31, M32, M110, M 44, M46, com a magnífica nebulosa planetária, o NGC 2438, M47, M48, Ghost of Jupiter, as galáxias de Leão, M97, M101, M108, M64, M51 com os seus braços espirais bem definidos, o Duplo de Perseu, NGC 4361, a nebulosa Rosette, as Antenas, as Pleiades (ou Sete Estrelo) com clara nebulosidade quando vistas pela ocular de 31mm, M1, a nebulosa Esquimó e vários outros objectos. Depois foi a vez do enxame Virgem/Cabeleira de Berenice. Começámos por M84-M86 para seguir a cadeia de galáxias denominada \"cadeia Markarian\" (Markarian chain). Com a ocular de 31mm tínhamos 13 galáxias no campo, apesar de não abarcar a totalidade da cadeia. Fizemos a exploração do enxame, tendo o cuidado de identificar cuidadosamente cada galáxia, porquanto é frequente ter várias no campo de visão. Por esta altura, cerca das 2 horas da manhã, o vento quase desapareceu, mas chegou a humidade e, com ela, as condições de observação deterioraram-se fortemente. Já com M13 bem acima do horizonte, não se conseguia uma imagem nítida. M57 estava brilhante, mas nada de estrela central. Entretanto já Centauro se mostrava e foi a vez de Centauro A e Omega Centauro. Por limitações de construção, o Obsession não consegue ver abaixo de mais ou menos 4º. Assim foi possível localizar, sem qualquer pormenor, Centauro A, mas não foi possível Omega Centauro. Mas, com o seu equipamento, o José Ribeiro fez imagens dos dois objectos. Por esta altura já as condições eram muito pobres e resolvemos terminar a noite. O José Ribeiro e o Filipe, ocupados com as suas capturas de imagens, foram dividindo o tempo entre as suas capturas e o observação pelo Obsession. Foi uma excelente noite, bem aproveitada porque começámos cedo. A chegada à Residencial Serpínia foi pelas 4 da manhã. Alberto We made plans for a Carnival weekend, from Saturday to Tuesday, at Serpa. We had a New Moon. We needed a clear sky. And we had it Saturday night. There were some clouds during the day, some wind and pleasant temperatures. But, with nightfall, the clouds disappeared and we had a totally clear sky. Attendants were Alberto, José Ribeiro and Fátima, Filipe Alves and Rute. At a certain point we had the visit of Hugo Silva, Carlos Santos and Rosa Doran. Hugo had a SQM. The reading was 21,41. Excellent! But we started very much earlier. We arrived in full daylight. We set up the equipments and managed to spot Venus with the Sun some 10 degrees above the horizon. We had to wait for some darkness to align the equipments. José Ribeiro had some extra work because ha had to customize all the equipments and computer programs after being victim of robbery. There was some wind but no humidity; turbulence was low, but varied a lot along the night. Inevitably, we started by M42. Through the 15\" Obsession, 6 stars in the Trapezium were immediately visible. The nebula itself was magnificent in volume and detail. M43 offered a slightly purple tonality. We came back to M42 several times along the night. Later we observed the Horse Head nebula, with an Hbeta filter and a 22mm eyepiece. It is necessary to learn how to observe the dark nebulae, but this sighting was immediate. I explored the open clusters of Canis Major, using the TOUR mode of the ArgoNavis, and limiting the magnitude to 14. That is such a rich sky that, sometimes it is difficult to distinguish the fainter clusters from the field of stars. Saturn was high by now. It did not allow for large amplifications. Some stars between the moons complicated their identification. While waiting for the Virgo/Coma cluster we explored, and I don’t pretend to be exhaustive, M31, M32, M110, M44, M46 with the planetary nebula, the NGC 2438, M47, M48, Ghost of Jupiter, some galaxies in Leo,M97, M101, M108, M64, M51 with the spiral arms very well defined, the Double Cluster in Perseus, Ngc 4361, the Rosette Nebula, the Antennae, the Pleiades full of nebulosity when observed through the 31mm nagler, M1, the Eskimo nebula and various objects not mentioned above. Then it was the turn of the Virgo/Coma cluster. We started by M84/M86 and the Markarian chain. With the 31mm eyepiece we had 13 galaxies in the field of view, but we could not have the entire chain. We explored the cluster, carefully identifying each galaxy. It was 02:00 AM now. The wind disappeared but the humidity arrived and the seeing became very poor. We could not get decent sightings of M13 or M57. By this time, Centaurus A and Omega Centauri were above the horizon. Due to construction constraints, the Obsession is unable to go bellow plus or minus 4º above horizon, the hihest we can get Omega Centauri at this latitude. So I spotted Centaurus A without any detail and did not even try Omega Centauri. José Ribeiro captured some images of both objects, but the seeing conditions were very poor by now. It has been an excellent night. We came back to the hotel by 04:00 AM Alberto
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