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30 de Abril de 2006
Pulo do Lobo - Serpa Noites alentejanas Neste fim de semana prolongado, o grupo Atalaia dividiu-se por vários locais. Alguns ficaram pela Atalaia, outros, a maioria, foi para Vale da Lama, Alpiarça e outros para Serpa. Estive neste último grupo, juntamente com o José Ribeiro e a Fátima, o Filipe Alves o Henrique e o Alfonso Portela. No domingo juntou-se a nós o Anselmo Dias. Foram duas noitadas excelentes. No sábado fomos para o local pelas 18:00 horas, para preparar tudo a aguardar o pôr do sol. Havia ainda ao objectivo de observar Saturno durante o dia e de ter tudo preparado para aproveitar a noite ao máximo. No sábado,não conseguimos Saturno. Viríamos a conseguir observá-lo durante o dia no domingo, e com uma nitidez fantástica. Além da divisão de Cassini, da sombra dos anéis sobre o planeta, da banda equatorial, do polo norte a sair ligeiramente fora do plano dos anéis, foi visível, com grande facilidade, a divisão de Encke. Tudo isto no Obsession, com uma ocular de 12mm sobre a Powermate 4x, ou seja a 560x. No sábado juntou-se a nós uma família, pelo pôr do sol. Ficaram entusiasmados e ali ficaram até cerca da meia noite, só arredando pé porque estavam a ficar com frio. Uma outra família também se juntou a nós no domingo, tendo ficado menos tempo. Devo dizer que foi muito compensador ver estas pessoas juntar-se espontaneamente ao grupo, entusiasmados a cada nova imagem que lhes era proporcionada. O José Ribeiro e o Filipe dedicaram-se à captura de imagens, algumas das quais podemos ver mais abaixo. Eu e o Alfonso, e, no intervalo das capturas, todos os outros, fomos explorando o céu com o 15”. A magnitude rondava os 6,5, segundo uma carta de magnitudes da zona da Ursa Menor e do Leão. Os objectos do início da noite foram escolhidos para os nossos visitantes: - primeiro, a Lua com um fino crescente, absolutamente espectacular. Mas mais espectacular, foi observar a parte escura, iluminada pelo “luar da Terra”. Distinguiam-se várias formações, com relevo para Aristarco e Grimaldi. Depois foi Saturno, M35, M44, M51, M81 e M82, Eskimo, algumas duplas, M3 e, para terminar, Júpiter. A noite continuou com um passeio pelas galáxias de Virgem e Cabeleira de Berenice, a Nebulosa do Véu, o Anel da Lira (M57). Aqui fomos várias vezes durante a noite, a variadas amplificações, que chegaram a 1680x. Foi uma demonstração do perfeito seguimento do Obsession, porquanto, a qualquer amplificação, o anel ficava praticamente imóvel no campo. Mas só por muito breves instantes se vislumbrou a estrela central. Hercules e Hidra vieram a seguir. Para o fim da noite ficaram Ofiúco, Escudo, Escorpião e Sagitário. Não tivemos a preocupação de ver muitos objectos, mas antes a de observar com atenção e de retornar a alguns em diferentes posições no céu. A luz zodiacal, no início da noite foi pouco evidente, devido à inclinação da eclíptica. Para o fim da noite a Via Láctea estava muito brilhante, sobretudo da zona do Cisne até Sagitário. A noite de domingo começou à mesma hora, agora sem a presença do Alfonso e do Henrique, mas com as presenças da Fátima e do Anselmo com o seu 18”. Desta vez, como referido conseguimos Saturno ainda de dia. O José Ribeiro preparou-se para registar o trânsito de um exo-planeta, o que está registado mais abaixo. O Filipe continuou com a sua azáfama de captura de mais uma nebulosa, uma galáxia, uma nebulosa escura, etc. Eu, o Anselmo e, durante parte da noite, a Fátima fomos gozando o magnífico espectáculo daquele céu. O Anselmo teve alguns problemas com o seu equipamento, alguns dos quais ainda perduram e terão de ser resolvidos proximamente. Espectacular foi a observação do fragmento C do cometa P/ Schwassmann-Wachmann (73P). Com um núcleo muito brilhante, apresentava uma cauda notória, que saía do campo da ocular. Com petiscos no local, gozando aquele horizonte desimpedido e aquele céu cravejado de estrelas, no silêncio da noite, tivemos consciência do privilégio de estar ali, partes activas daquele tempo e espaço, testemunhas do maravilhoso espectáculo do universo infindo. Céus do Alentejo, um património a preservar. Alberto Nights of Alentejo Last longer weekend, members of the Atalaia group headed to different places. Some stood at home, some went to Vale da Lama, Alpiarça, some others headed to Serpa. I was with this group, together with José Ribeiro and Fátima, Filipe Alves Henrique and Alfonso Portela. Sunday Anselmo Dias joined the group. We had two excellent nights. Saturday, we came to the place by 18:00 hours to prepare the set ups and to watch the sunset. We had also the goal of observing Saturn during the day and atart the night observations as early as possible. We could not observe Saturn in daylight, on Saturday. But we got it on Sunday with a fantastic image. Beyond the Cassini division, the planet's shaddow over the rings, the equatorial band, the north pole slightly out the plane of the rings, we could see very clearly and easily, the Encke division. All this was achieved through the Obsession 15", with a 12 mm Nagler over a Powermate 4x, a magnification of 560x. On saturday we had the company of a family. They showed enthousiasm at every sighting and stood until midnight, leaving to the cold, for wich they were not prepared. Another family joined us on sunday, but for a shorter period. I must say that it was very rewarding to have those people joining the group by their own initiative,and to see them enjoying every image they could observe through the eyepieces. José Ribeiro and Filipe engaged in image capture and we can watch some of them , bellow, in this page. Me and Alfonso, frequently José and Filipe, just explored the sky with the 15". The sky magnitude was around 6.5, according to a chart of magnitudes for the areas of Ursa Minor and Leo. The first objects of the night were chosen for our guests: - in the first place, the Moon, with a thin crescent, absolutely spectacular. Better yet was to observe the dark part illuminated by the Earth shine. Some formations were easily spotted, in particular Aristarchus and Grimaldi. Then it was Saturn, M35, M44, M51, M81 e M82, Eskimo, some doubles, M3, to finish with Jupiter. We continued wandering through the galaxies of Virgo and Coma Berenices, the Veil Nebula, M57, where we came several times all night long, at different amplifications that went up to 1680x. It has been a clear demonstration of the perfect guide achieved by the Obsession; at any amplification just stood in the field of view. But we could only get short glimpses of the central star. Hercules and the Hydra were the next target. Later was the time for Ophichus, Scutum, Scorpio and Sagittarius. We did not try to see a lot of objects. Instead we watched all of them very carefully, coming back to some of them at different positions in the sky. The zodiacal light was not very clear, due to the inclination of the ecliptic. But, later in the night, the Milky Way was very bright, in particular from Cygnus to Sagittarius. Sunday night started by the same time, without Alfonso and Henrique, but with Anselmo Dias and his 18" Obsession. This time, as referred above, we got Saturn during the day. José Ribeiro prepared his setup to register the transit of an exoplanet, what is confirmed in some graphs bellow. Filipe went on with his saga of capturing still a bright or a dark nebula, a galaxy etc. Me, Anselmo and Fátima, just enjoyed the magnificent spectacular sky. Anselmo had some truble with his scope, some of wich are still unsolved. We had a spectacular sight of the fragment C of the comet P/ Schwassmann-Wachmann (73P), with a bright nucleus and a long tail that continued out the field of view of the eyepieces. With some tidbits on the place, looking at that unobstructed horizon and to that dark sky full of myriads of stars, listenning to the silence of the night, we became conscious of the privilege of being there, active parts of that time and space, staring at the marvellous show of the never ending universe. Skies of Alentejo, a patrimony to preserve. Alberto
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