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7 de Janeiro de 2006
Sábado de Sol a Sol From sunset to sunrise As previsões, durante a semana, prometiam nuvens. As previsões saíram erradas. Sem ser uma noite excepcional, houve céu limpo durante toda a noite. Pelas 17:30 já estavam no local Alberto, José Ribeiro, Filipe Alves, Paulo Barros, João Gregório e José Rola. Montámos os equipamentos ainda com ar de dia. Quando tudo estava pronto, a Lua brilhava alta no céu. Foi o meu primeiro alvo. O terminador estendia-se, de norte para sul, ao longo de Plato (ainda na sombra), com Aristóteles já na zona iluminada, semelhante a um poço de sombra; depois, na zona central, ao longo de Ptolomeu, Alphonsus e Arzachel; logo a seguir Deslandres, Maginus e Moretus. Foi muito interessante observar o tamanho das sombras. Um pouco mais tarde a Muralha Recta estava exactamente no terminador. A somar a tudo, as miríades de crateras, algumas cheias de sombra e com o pico central iluminado. Valeu a pena. Depois, e enquanto a Lua ainda se mantinha alta, foi a vez de Marte e Saturno. Marte já oferece poucos atractivos. Saturno, por sua vez, está cada vez mais magnífico. Foi possível identificar sem dificuldade, as luas Titã. Japeto, Rea, Dione, Tétis, Hiperion; Encélado viu-se menos distinta e Mimas foi vista com bastante dificuldade, e só por poucos, devido à proximidade dos anéis. No Trapézio, ao início da noite, ainda muito baixo, não fui além de 5 estrelas. Mais tarde, após as observações lunares, as 6 estrelas viam-se muito facilmente. Mas não se viam tantas estrelas ne nebulosa como no último relato. Entretanto a temperatura caía. Carros e telescópios ficaram cobertos de uma camada de gelo. A saia de protecção do Obsession ficou coberta de pérolas geladas e, pelas 3 da manhã, apresentava, na face superior, uma camada extensiva de gelo. De seguida, foi o momento para explorar a área de Puppis, então na posição ideal. Usei a funcionalidade TOUR do ArgoNavis para uma visita aos enxames abertos, limitando a selecção à magnitude 12. Num telescópio próximo, alguém captava imagens de "Capacete de Thor" (Thor's Helmet). Fui tentar visualmente, pensando não ser possível vê-lo na ocular, Surpresa! Com o uso de um filtro OIII, lá estava, inteiro e bem definido. Porque tínhamos ido tão cedo, fomos preparados com uns petiscos. Juntámos tudo e fizemos um piquenique. Para terminar, não havia café, mas houve chá quentinho. Foi uma boa ideia do Francisco Gomes, que entretanto chegara, tal como o Alcino. Também o João Gregório levou um abastecimento de chá, mas esse ficou para mais tarde. Entretanto, com a lua a desaparecer no horizonte, passei às galáxias. O Leão estava em boa posição e aproveitei para identificar todas as que constam do catálogo Herschel 400. Quando terminei, já o Leão Menor estava praticamente no zénite, área onde os telescópios altazimutais gostam pouco de se movimentar. Ficou para a próxima noite. Para fim de noite, uma visita a M51 e ao Fantasma de Júpiter. Foi uma bela imagem para terminar a noite. Grande, azul, espantosamente bela. Durante a noite foram chegando mais pessoas, tendo, no período de maior afluência, estado presentes cerca de 20. Parti pelas 4 da manhã, após 10:30 horas no local. Ainda lá ficaram o Paulo Barros, o João Gregório, o José Rola e o Filipe Alves, incansáveis a roubar imagens ao céu. Foi uma noite longa e fria. Mas foi uma noite muito rica pelo convívio e pela observação. Alberto The weather forecasts, along the week, had a promise of clouds. They came up wrong. The night was not exceptional, but the sky remained clear up to sunrise. By 17:30, Alberto, José Ribeiro, Filipe Alves, Paulo Barros, João Gregório and José Rola were at the place. The equipments were set up before the evening twilight ended. When everything was ready, the Moon was shining high in the sky. That was my the first target. The terminator extended, from north to south, along Plato (still in the dark, with Aristotheles illuminated and looking like a well full of shadow); then, in the central area, Ptolemew, Alphonsus and Arzachel; immediately after, Deslandres, Maginus and Moretus. It was fascinating to look at the size of the shadows. Shortly later, the Rupis Recta was exactly over the terminator. Additionaly, there were myriads of craters and craterlets, some full of shadows, with the central peak illuminated. It was worth the time we spent with. Then, with the Moon still high, it was the turn of Mars and Saturn. Mars is less atractive now. Saturn, on the other hand, is everyday more beautiful. We easily identified the moons Titan, Japetus, Rhea, Dione, Tethys and Hyperion; Encelladus wasn't so easy and Mimas quite difficult, due to the proximity to the rings. In the Trapezium, early night, only 5 stars could be seen. Later, after the lunar observations, 6 stars were very easily and clearly seen. But, in the nebula, we could not spot as many atars as two weeks ago. Meanwhile, the temperature was dropping. Cars and telescopes became covered with an ice layer. The light shroud of the Obsession became covered by icy pearls and, by 3 AM, had, on the upper side an extensive layer of ice. Then it was the time for exploring Puppis, placed at the ideal position, near the meridian. I wore the TOUR mode of the ArgoNavis to look for open clusters, limitting the magnitude to +12. By my side, someone was capturing Thor's Helmet. So I gave it a try visually. To my surprise it was showing co,plete and pretty clear when wearing an OIII filter. Because we came to the place so early, we brought some tidbits. We just piled up everything and made a picnic. There was no coffee, but, on the other hand there was a warm tea brought by Francisco. Later on we had some more tea, this time a courtesy of João Gregório. The Moon was now setting down and the time was for the galaxies. Leo was well placed and I took the time to identify all those of the Herschel 400 catalog. After that Leo Minor was already too high, near the zenith, an unkind area for altazimuthal telescopes. It stood for a next try. To finish, a sight at M51 and the Ghost of Jupiter. This last one was large, blue, astonishingly beautiful. Some other people arrived along the night, and the number peaked around 20. I left the place by 04:00 AM. There remained Paulo Barros, Filipe, Gregório and José Rola, and, as far as I know, up to early morning. This was a long and frezing night. But it was warm and rich by the togetherness and the observations. Alberto
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